霓虹燈閃耀之處，一位曾在陸軍部上海兵工學(xué)堂研習(xí)化學(xué)的青年立志要研制出國(guó)貨調(diào)味品，為國(guó)挽回利權(quán)。他名叫吳蘊(yùn)初，長(zhǎng)期從事日用化工產(chǎn)品的研發(fā)工作。1920年初，應(yīng)實(shí)業(yè)家、有著“火柴大王”美譽(yù)的劉鴻生之邀，他從漢口回到上海?？吹饺肇?ldquo;美女”“味の素”霸占中國(guó)調(diào)味品市場(chǎng)，吳蘊(yùn)初決定放棄原先從事的煉鐵和產(chǎn)生火柴原料等工作，專攻味之素的研發(fā)。日本高筑技術(shù)壁壘，吳蘊(yùn)初只能從植物蛋白質(zhì)提取谷氨酸鈉的實(shí)驗(yàn)基礎(chǔ)上摸索前行。他硬是靠著酒精燈、試劑瓶等一些再簡(jiǎn)單不過(guò)的化學(xué)儀器，在家中大搞試驗(yàn)，周圍鄰居經(jīng)常能聞到奇異的怪味。       真是“三十而立”，經(jīng)過(guò)一年多時(shí)間的不懈努力，吳蘊(yùn)初實(shí)驗(yàn)成功。1921年春，在聚豐餐館聚餐時(shí)，吳蘊(yùn)初拿出了自己研制的調(diào)味品，大受朋友的歡迎。他有幸結(jié)識(shí)醬園業(yè)巨子張逸云，張籌措資金，先開了一家小型調(diào)味品生產(chǎn)廠。吳蘊(yùn)初在生產(chǎn)出批調(diào)味品后，就及時(shí)申請(qǐng)專利，1923年5月獲得批準(zhǔn)。       好產(chǎn)品要有一個(gè)好名稱，吳蘊(yùn)初從香精、糖精等物名中得到啟發(fā)，覺(jué)得這味中精華，簡(jiǎn)稱“味精”再合適不過(guò)了。味精雖從植物蛋白質(zhì)中提煉而成，卻有魚肉的鮮味，極有助于佛教信徒的素食修行。中國(guó)自古有“天上珍饈出于庖廚”的美好傳說(shuō)，“天廚”二字隨即跳出，且能照應(yīng)“西天佛國(guó)”之“天”字。廠名就這樣確定下來(lái)。至于味精的商標(biāo)名稱，自然要與廠名一脈相承，幾經(jīng)篩選，確定為“佛手”，含有凡夫俗子不能調(diào)理出如此鮮美的味精之意。1923年8月初，在今順昌路興建的大型調(diào)味品制造廠投產(chǎn)準(zhǔn)備工作就緒。11月，天廚味精制造公司生產(chǎn)的“佛手”味精成功面世。