21世紀(jì)我們消費食品飲料的主題是健康，近年來轉(zhuǎn)基因食品以其獨特的產(chǎn)品特點受到人們的關(guān)注，那么我們面對轉(zhuǎn)基因食品應(yīng)該保持著怎樣的消費觀念呢，轉(zhuǎn)基因食品背后的安全真相究竟是怎樣的？
    世界衛(wèi)生組織對轉(zhuǎn)基因食品的定義是，生物體里的基因被以非自然的方法加以改變，使基因由一個生物體移至另一個生物體或在兩個沒有關(guān)系的生物體之間轉(zhuǎn)移。轉(zhuǎn)基因食品是指利用以生物技術(shù)改良的動、植物和微生物所制造或生產(chǎn)的食品、食品原料及食品添加劑等。要更好的了解轉(zhuǎn)基因技術(shù)，就要先從基因說起。中國農(nóng)業(yè)大學(xué)食品科學(xué)與營養(yǎng)工程學(xué)院院長羅云波教授如是說。
    在自然界充滿了各種基因的變異與交流，這使得今天的物種豐富多彩。
    問：什么是基因？
    羅云波：基因是一段帶有遺傳信息的DNA片段。生物的性狀都是由生物的基因通過編碼的蛋白質(zhì)來決定的，生物體包含了成千上萬的基因，它們決定了生物體的各種功能與性狀。生物的進化、遺傳、變異、發(fā)展都是經(jīng)基因變異、重組、交換來實現(xiàn)的。在自然界充滿了各種基因的變異與交流，這使得今天的物種豐富多彩。
    今天我們種植的絕大部分作物已經(jīng)不是自然進化而生的野生種，而是經(jīng)過千百年人工選育，即轉(zhuǎn)移基因或通過基因變化而創(chuàng)造的新物種和新品種。比如雜交育種，這是我們能接受的，它是一組一組的基因在交流，另外還有太空育種，大家也能夠接受。而育種、品種改良都是基于對基因的變化與交流。
    問：轉(zhuǎn)基因育種與常規(guī)雜交育種本質(zhì)相同嗎？
    羅云波：轉(zhuǎn)基因育種與常規(guī)雜交育種方法不一，但本質(zhì)相同，都是在原有品種基礎(chǔ)上對遺傳基因進行改造，只不過是基因工程使這種改造更為精確、更有預(yù)見性、效率更高而已。
    改造生物，通常是通過雜交育種來實現(xiàn)。雜交以后，被改造的生物得到了我們需要的基因，但是與此同時，也得到了很多不相關(guān)的基因，這是我們不需要的。假定某生物是高產(chǎn)，但是不優(yōu)質(zhì)，通過雜交育種改造以后，從而獲得了確定優(yōu)質(zhì)的優(yōu)良基因。但是，其高產(chǎn)性狀很可能被影響了，因為其他的一些不需要的東西也進來了。被改造生物在獲得良好基因的同時，也繼承了許多不需要的可能是不良的基因。
    而轉(zhuǎn)基因工程不一樣，它是把需要的基因找出來，直接放在需要被改造的生物體上，比較精確，大大縮短了時間和成本。轉(zhuǎn)基因技術(shù)是在嚴(yán)格管理的前提下，被允許轉(zhuǎn)移“好”的、有用的基因。在這個過程中，被轉(zhuǎn)移的“好”的、有用的基因與被刪除的“壞”的、無用的基因來源清楚，結(jié)構(gòu)明確，數(shù)量有限，這種操作一般可以監(jiān)控，去除無關(guān)片段，更能確保安全。
    轉(zhuǎn)基因食品已經(jīng)早已步進了我們的生活，諸多食品都有了轉(zhuǎn)基因身影。
    問：轉(zhuǎn)基因食品在生活中是怎樣體現(xiàn)的？
    羅云波：對于轉(zhuǎn)基因食品的發(fā)展歷史來說，轉(zhuǎn)基因食品的發(fā)展可以分為三代：第一代轉(zhuǎn)基因食品是改變一些農(nóng)藝性狀，如增加農(nóng)作物抗逆性，包括抗蟲、抗病、抗旱、抗鹽和耐貯性的轉(zhuǎn)基因植物源食品。這一代轉(zhuǎn)基因食品的直接健康獲益者是田間操作的農(nóng)民，因農(nóng)藥使用量減少而減少了健康損害。而減少了農(nóng)作物農(nóng)藥使用量對于消費者也是有益的，因為農(nóng)藥殘留和對環(huán)境的污染一直危害著消費者。
    第二代轉(zhuǎn)基因食品是以改善食品的品質(zhì)、增加食品的營養(yǎng)為主要特征。例如，聯(lián)合國與世界銀行的一項計劃，就將胡蘿卜素轉(zhuǎn)基因大米運往非洲維生素A缺乏地區(qū)，以改變當(dāng)前每年因維生素A缺乏而導(dǎo)致300萬名兒童失明的問題。再如，高油酸轉(zhuǎn)基因大豆的試驗成功，會改變?nèi)藗儗︼柡陀椭瑪z入過高，對于人們預(yù)防心血管病非常有利。
    第三代轉(zhuǎn)基因食品以研究增加食品中的功能因子和增加食品的免疫功能為目標(biāo)。例如，胰島素轉(zhuǎn)基因番茄研究，為提高糖尿病人生活質(zhì)量帶來了新曙光。正在進行的多種轉(zhuǎn)基因疫苗研究，也都為特異性預(yù)防措施而省卻注射手段呈現(xiàn)了光明的前景。
    2009年8月17日，我國農(nóng)業(yè)部依法批準(zhǔn)發(fā)放了轉(zhuǎn)植酸酶基因玉米“BVLA430101”、轉(zhuǎn)基因抗蟲水稻“華恢1號”及雜交種“Bt汕優(yōu)63”的生產(chǎn)應(yīng)用安全證書。目前我國批準(zhǔn)的商業(yè)化轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物有19種，作為食品加工原料的有12種，分別是大豆（7例）、玉米（30例）、棉花（28例）、油菜（12例）、番茄（9例）、西葫蘆（2個）、甜瓜（1個）、番木瓜（2個）、甜菜（2個）、亞麻（1個）、馬鈴薯（3個）、甜椒（1個）。不過，其中多數(shù)并未出現(xiàn)在市場上，直接食用的農(nóng)產(chǎn)品中最常見是木瓜，現(xiàn)在市面上多數(shù)木瓜都是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品，超市中也到處可見以轉(zhuǎn)基因生物加工而成的食品。
    可以這樣說，轉(zhuǎn)基因食品已經(jīng)早已走進了我們的生活，像奶酪、卵磷脂、棉籽精油、玉米蛋白粉、餅干、大豆蛋白粉、番茄醬、飼料、膳食纖維等這些食品都有了轉(zhuǎn)基因的身影。
    人類并沒有因為吃了有“大耳朵”的豬肉，長出了大耳朵。
    問：很多消費者擔(dān)心，吃了轉(zhuǎn)基因食品，其自身的基因會不會出什么問題？
    羅云波：對此我想說兩點。第一點是基因其實是任何生物體固有存在的東西，任何一個生物體都充滿了成千上萬的基因，其中也包括我們平時所吃的蔬菜、水果、糧食、肉類等。事實證明，我們并沒有因為吃了有“大耳朵”基因的豬肉就長出大耳朵。所以，完全沒有必要擔(dān)心我們吃了什么基因進去，它就被轉(zhuǎn)移到我們身上了。
    第二點想說的是，在有些情況下，被轉(zhuǎn)入的基因（我們稱之為“目的基因”）在食品的加工過程中，就已經(jīng)被“徹底毀滅”了。因為基因是由核苷酸按照一定的序列串起來的，當(dāng)它被全部打斷以后，和我們平常吃的東西就沒有什么區(qū)別。另外，即使它以比較完整的形式進入我們的胃腸道，DNA在消化道中會被很快降解掉，不會以一個基因的完整形式存在，而是會化成更基本的單位，也就是幾種核苷酸了。而核苷酸是構(gòu)成生物體的基本單位，我們平常所吃的水果、蔬菜、糧食、肉類等也都是由它構(gòu)成的。
    問：也有很多問題是在多少年之后才發(fā)現(xiàn)的。如何保證那個時候我們依舊安全呢？
    羅云波：實際上這個問題是一種“不可知論”.我覺得我們應(yīng)該這樣來看，人類的認識水平是在一步一步地提高的。我們不能夠因為我們?nèi)狈ο嚓P(guān)的科學(xué)知識，就拒絕在現(xiàn)在科學(xué)和認識水平上被認為是好的東西。如果這樣的話，人類就永遠都不可能進步和發(fā)展。
    另外，我們知道，安全其實是相對的，不安全才是絕對的。舉個例子，鹽是我們經(jīng)常食用的一種調(diào)味品，適量攝入鹽對我們的營養(yǎng)均衡會有所幫助，但是鹽吃多了又容易患高血壓。所以，需要辯證地看問題。世界上沒有絕對安全的食物，即便是安全的食物，也是各有其短長，應(yīng)該合理搭配、科學(xué)膳食，只有這樣才能保證我們的飲食安全和身體健康。
    到超市買玉米油我會選擇轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品，因為比普通食品更安全。
    問：一項轉(zhuǎn)基因技術(shù)從研究到實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，大概需要多長時間？要經(jīng)過哪些程序？
    羅云波：目前我國一個轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品從研究到拿到生產(chǎn)許可證大概需要10年的時間。在實驗室階段有嚴(yán)格的評估、申報、檢查制度，接下來再進行中間環(huán)節(jié)的實驗，然后還要有環(huán)境的實驗，最后是生產(chǎn)性的實驗，然后才能拿到許可證。如果要成為食品，還必須要做食品安全方面的研究，包括這個基因是從哪里來的，它要干什么，它轉(zhuǎn)到生物體里面以后到了哪個位置，它所起的作用是不是我們所期望的（我們叫做要對非期望效應(yīng)進行評估）。然后要對其進行毒理學(xué)的評價，包括這個基因的遺傳背景、它有沒有不良的案例、它的家族有沒有不良的案例，甚至是跟他相似的一些序列的基因有沒有不良的案例。所謂的“不良”包括毒性、致敏性、抗?fàn)I養(yǎng)性。對這些，光是案頭上的理論分析是遠遠不夠的，一定都要進行嚴(yán)格的科學(xué)實驗，另外還要進行急性毒理實驗、慢性毒理實驗、致敏性的實驗等，最后才能推出結(jié)論。
    所以說，一個轉(zhuǎn)基因的產(chǎn)品（特別是食品）出來是“排除了千難萬險，經(jīng)歷了九死一生”的?？梢哉f，從來沒有一個食品像轉(zhuǎn)基因食品這樣，受到如此嚴(yán)格的安全性的評價。所以，我們應(yīng)該對轉(zhuǎn)基因食品感到安全。
    問：目前，我國轉(zhuǎn)基因技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化程度是比較低的，國家對此好像持比較謹(jǐn)慎的態(tài)度，是出于安全性考慮嗎？
    羅云波：目前，各個國家對轉(zhuǎn)基因技術(shù)的管理模式不太相同。美國相對比較激進一些，其轉(zhuǎn)基因技術(shù)專利是最多的，加拿大和印度都排在我國前面。我國原來排在第四位，目前下降到第六位。對于轉(zhuǎn)基因技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化，我認為中國政府采取的態(tài)度是積極的謹(jǐn)慎。之所以要謹(jǐn)慎對待，不僅僅是安全性的考量，還要從社會心理、政治環(huán)境和國際貿(mào)易等幾個方面去考慮。
    問：如果您到超市購物，面前擺著轉(zhuǎn)基因的玉米油和傳統(tǒng)的玉米油，您會選哪一種？
    羅云波：我會選擇轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品。
    問：為什么？
    羅云波：因為作為真正搞轉(zhuǎn)基因技術(shù)研究以及對其安全性進行評價的科研工作者，我認為轉(zhuǎn)基因食品往往比普通食品更安全。
    因為轉(zhuǎn)基因玉米具有很好的抗蟲性，所以在生長過程中它被蟲咬的機會就會很少或者根本就沒有，它身上的蟲眼也會少得多。而蟲眼恰恰是霉菌滋生的策源地，最容易產(chǎn)生的就是黃曲霉素等一些生物毒素，這些生物毒素往往是強致癌的。因此轉(zhuǎn)基因玉米被這些微生物侵害的幾率就會小得多。這對我們的健康是一個保障。
    另外，和傳統(tǒng)的玉米品種相比，轉(zhuǎn)基因玉米因為自身很好的抗蟲性和抗病性，所以在生長過程中，可以很少使用農(nóng)藥或者不使用農(nóng)藥，所以，它的農(nóng)藥殘留也會低得多。這在很大程度上提高了食用的安全性。

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